Portal do Inferno e Garra

No Maciço da Gralheira, a sudeste do Arouca Geopark, encontra-se o Portal do Inferno, um miradouro situado em plena Serra da Arada, a cerca de 1000 metros de altitude. É precisamente neste local que se faz a divisão administrativa entre os concelhos de Arouca e S. Pedro do Sul.

O Portal do Inferno é uma espécie de abismo, onde a Estrada Municipal 567 se estreita, ao passar por duas vertentes íngremes, compostas por rochas metamórficas, que oferecem uma paisagem escarpada. Por estar localizado a grande altitude, entre dois vales alcantilados, é comum haver vento forte.

Elevando-se entre dois pequenos riachos, um afluente da Ribeira de Covas do Monte, a Este, e outro afluente da Ribeira de Palhais, a Oeste, este local sempre foi considerado íngreme e assustador, a começar pelo próprio nome. É um sítio envolvido em mistério, provocador de angústia e vertigens. Segundo a lenda, acredita-se que o diabo andou por lá, atemorizando todos os que por ali passavam, o que nos dá a ideia de, a partir daí, descermos às entranhas do inferno.

Este geossítio é um local com vistas panorâmicas surpreendentes. Daqui se pode avistar a “Garra”, uma forma de relevo entrecortada por diversas linhas de água, mais ou menos profundas, que faz lembrar a separação dos dedos de uma garra de uma ave de rapina. Aliás, parece um alinhamento de dedos saídos da pedra (possivelmente a mão do diabo). Podemos admirar dois vales gémeos, um para sudoeste, outro para nordeste, separados, precisamente, por esta montanha.

A melhor estação para observar a “Garra” é a primavera, já que a serra se encontra matizada de lilás e amarelo, as cores da urze e da carqueja e do tojo. A paisagem é sublime.

O Portal do Inferno é um local de extrema beleza, mas também muito perigoso, pela pouca largura da estrada. Assim, aconselha-se estacionar o carro um pouco mais longe e fazer uma breve caminhada até ao local.